——退休牧羊教師曹根法不為人知的故事

　　他是一名山區退休教師，放羊、割草、云游山野；他有一座小房子，面朝碧水，春暖花開；春寒料峭，盛夏酷暑，秋風蕭瑟，冬日寒霜，任四季輪變，時光流轉，守護羊群始終是曹根法退休生活不變的主題，更令所有人費解的是，曹根法養羊卻從不殺羊，也不賣羊，在曹根法心里，這是一份沉甸甸的堅持。日前，記者前往源東鄉進行了采訪，為您講述退休牧羊教師不為人知的故事。

　　“源東版”的陶淵明

　　2012年3月，曹根法從源東中心學校退休，結束了他43年的山區執教生涯，開始了他的牧羊人生活。

　　日出東山，曹根法便騎著電動自行車從十余里外雅高村的住處趕到了羊群的家，此地名為下西塢，三面群山環繞，層巒起伏，叢林掩映下唯見村舍三、兩家，上坡處一脈山泉順著山勢自東向西而下，這便是“下西塢”名稱的由來。一條環山公路于山巖邊穿行而過，公路靠西的坡下藏著一座紅墻黛瓦的小房子，領頭的羊兒從小屋門口探出腦袋，瞧見生人，便又顧自縮了回去，在主人的再三呼喚下方才領著身后的21頭白羊出門往山坡奔去，待午后覓食飽足才肯歸來。日復一日，羊兒在小紅房子里慢慢長大，大白羊生下小白羊，羊群從最初的幾只變為現在的22只。曹根法說，他就是在這里長大的，紅房子側面本還有一間，三十多年前拆了，母親便于舊處栽下了柿子樹，如今已有數米高，他極少上樹采果，柿子樹也因此在冬霜降臨之后依舊碩果累累，“瓜熟蒂落才是自然規律，它成熟了，自己就會掉下來。”

　　望見羊群往遠山橘林奔去，曹根法一邊呵斥，一邊箭步追了過去，又隨手抓起一塊黃土拋在了領頭羊的前面，羊兒或許憂心主人生氣，頓時止步，曹根法趁機飛奔過去，擋住了羊兒的去路，領著它們折回下坡，到了自家屋前一汪碧潭邊，那里有一片天然草場，那碧潭便是麻堰水庫。屋后有山，屋旁有樹，屋前有水，隔水相望亦是蒼翠山巒，腳下成群的白羊閑閑地啃著青草，時而抬頭望望主人，“咩咩”叫喚幾聲，確有一番田園樂趣。

　　陶淵明“種豆南山下，草盛豆苗稀”，讀書不求甚解，務農只為尋一番體驗，可曹根法的羊卻頭頭膘肥體壯，精神抖擻，其中的辛勞曹根法自己最清楚。

　　每天清晨，曹根法就要急急趕往羊圈，領著羊群探訪山林，曹根法總要在羊群走完后鎖門，然后飛奔到羊群的前面，“萬一羊饞嘴，損壞了莊稼，我于心不安。”可羊總比人跑得快，數目又多，曹根法只得奔跑著來回周旋，在冬日里也常常大汗淋漓，“羊喜歡登高探險，總往人走不了的地方去覓食，我追不到，它就容易自己走失。”因此，人跟著羊走，路總是越來越難走，不小心摔一跤也是常有的事，遇上雨天路滑，更會摔得滿身泥濘，“羊平時看著溫順，其實也有倔脾氣，總不聽話，我有時也會很生氣。”

　　為了讓羊兒們吃飽，曹根法通常在午后1、2點才能帶它們回來，“我就早上煮幾個雞蛋揣在身上，再裝一瓶水，當中飯。”遇上春季雨水多，羊圈潮濕，曹根法就要及時為羊兒們墊上干草，“住得太潮，羊就容易得病。”冬季百草枯萎，曹根法便要提前為它們預備下過冬的食物，“我這幾天就在觀察它們喜歡吃什么草，好割一些曬干了屯起來，冬天它們就不會挨餓了。”不遠處的廢棄茅廬中，曹根法已屯了大半間屋子的干草。

　　要照顧好羊群，需要做的還遠不只這些。羊兒容易生病，曹根法自學過中醫，羊兒出現腹瀉，他就去采來橡果，嚼碎了喂給它們；哪只蹄部刮傷，他就采來旱蓮草研碎了擠出汁液涂在羊兒傷口處，“平時也要帶它們多鍛煉，雨天出來吃草也不怕。”羊媽媽產子不似人類有預期，常常生在郊外，“羊愛子如命，想要帶著它們娘幾個離開不容易，我把小羊羔裝在蛇皮袋里，讓母羊看了它會跟過來幾步，但又會馬上折回原生地來回兜轉查看，硬拉是肯定拉不回來的，只能一步步引著它回來。”

　　曹根法為羊群付出了大量的時間和精力，大家看著他日漸消瘦，都紛紛勸說他：“你每個月有四千多元的退休金，養羊這幾個錢稀罕它干嘛，放羊這么辛苦，趕早把羊賣了吧。”曹根法沉默不語，繼續日日與羊群相伴。更令所有人費解的是，春節前有人找曹根法買羊屯年貨，曹根法都拒絕了，他自己也不殺羊。有次小羊走丟，碰巧曹根法又知道了去向，羊被栓在一位農戶家，人家說羊吃了莊稼，問曹根法索賠四百元，而其實把羊羔賣了也就值一百多元，曹根法竟也把它“贖”了回來。

　　為了娘，放著羊

　　問及牧羊的初衷，曹根法告訴記者：“為了母親。”

　　在源東鄉長風垅曹根法弟弟家門前的矮凳上，記者見到了曹根法的母親張桂蓮，“她是1914年出生的，今年99周歲。”曹根法介紹說。“到農歷五月二十三，我就100歲了。”老人家樂呵呵地補充道。老人家與羊的故事也演繹了大半個世紀，“從我大兒子兩歲起我就開始養羊了。”張桂蓮指著二十余米外走來的大兒子說，他今年也已是81歲高齡。“羊數了嗎？有沒有少？”老人家愛羊如命，每天見到兒子曹根法便要這樣詢問。老人家雖年事已高，行動遲緩，但總要在門前采些竹葉，拔些青草，說要給羊吃，曹根法一再解釋羊現在不愛吃這個了，她才肯罷休。

　　早在六、七年前，張桂蓮身體還算硬朗，她便獨自守著下西塢的老房子，里面一間她住，外面一間羊住，每天自己出門放羊、割草。可終是年老體弱，行動不那么利索，一年下來總要走丟四、五只羊，但凡羊少了一只，老人家就會整夜整夜地睡不著。一次，一只小羊跑去吃鄰家菜地里的菜，鄰人便把羊打死了，老人家只得把羊埋了，跪在地上暗自神傷。曹根法心疼母親，要把羊賣了，老人家便急急上前阻攔，曹根法無奈，便把牧羊的活兒接手過來，讓母親到弟弟家安享晚年。可當時曹根法還在任職，把羊照顧好實在太難，很快羊就走丟了一只，被母親知道了，老太太就鬧著要回到老房子守羊，曹根法只能天天給老母親送飯。課務繁忙，老師們都在學校食堂就餐，每個老師定量分配，早餐三個包子、一袋豆漿，午餐、晚餐各兩素一葷。曹根法總把豆漿和兩個包子給母親送去，自己留一個包子對付早餐，中、晚飯也總先打包好趁熱給母親送去，自己再回來找點吃的。

　　曹根法對母親無微不至的照料打動了身邊的很多人。老太太有高血壓癥和哮喘病，年紀大了，起得也早，曹根法擔心母親不按時吃藥，即使在寒風刺骨的冬日也要趕在清晨六、七點去給母親喂藥，“二十多分鐘的電動自行車開下來，手都凍得發麻。”此外，曹根法還會給母親同步配合護心、養腎的保健藥材，煎好了放在熱水壺里，三天喝一壺，一天兩次，曹根法放羊前喂一次，放羊回來后再喂她喝一次，“平時也要多觀察，看她有點喘了，就要給她吃點藥，或者吸吸氧。”起初，老人生病，每周要到曹宅醫院看中醫，醫院離最近的公交車站有近兩華里的路程，曹根法就背著母親走，也正是為此，曹根法才買了電動自行車，怕老人家坐在后面摔著，就讓母親坐在前面，自己慢點開。令曹根法最揪心的一次是張桂蓮哮喘病發作，住進了金華廣福醫院的重癥監護室，為方便插管，醫生把老人的四肢都固定在床上，“我娘年紀大了，又沒什么文化，見人家把她這么捆著，心里慌，就不停地鬧，我就去給她解開了，她本就病著，經不起這么折騰了。”醫生判定，以老人當時的身體狀況，很難出得了醫院大門，但曹根法還是默默把母親抱回了家，買來氧氣瓶給母親吸氧，一邊結合自己多年中醫所學，慢慢為母親調理，最終使張桂蓮闖過鬼門關。老人家總心疼錢不肯住院，鬧著要回家，曹根法也總哄著拖上兩天，最后還是隨了老人愿，“總要盡可能讓她順心，她才會開心，身體才會好。”

　　退休后，放羊和守娘幾乎成了曹根法生活的全部內容。“我總想著盡量把每只羊都照顧好，我娘養羊這么多年，總舍不得殺羊，她早就把羊當寵物養了，她說，羊向人討要的又不多，不吃飼料，不費錢，只要給它一點草，它就能長。老人家現在也只能在家門前活動活動，其實真要瞞她也多半能應付過去，但就怕萬一哪天被她知道了，她心里受不了。”這份擔心與去年曹根法二哥的意外車禍有關。為了不讓母親傷心，曹根法和家人、鄰人說好，出殯不放鞭炮，也不與老人家說明實情，可偏偏老人家還是知道了。“她太老了，哭都哭不動了，不能再讓她傷心了。”前些天，羊群過盤山公路，其中一只不幸被軋死，前半截都成了肉泥，曹根法撿回兩條后腿交給弟弟燒著吃，卻不小心被母親發現了，老太太便又苦著臉鬧著要回老屋守羊。“早知道就不帶回來了，免得她又傷心傷體。”曹根法很是自責。

　　或許，退休教師的牧羊生活還會繼續很久，伴著老母親度過一年又一年的大壽，直到他也伴著羊群垂垂老去……