一生一線縫到頭 教得百千讀書人

　　參加“革命”，輾轉多地

　　1926年，鄭明桂出生在東陽縣新下鄭村的一戶貧苦農家，家中兄弟姐妹5人，他排行老二。因為家境貧窮，鄭明桂的哥哥13歲時就背著小木箱走街串巷賣柴火，掙錢幫忙養家糊口。鄭明桂則邊放牛邊在村私塾里讀書。

　　1939年，抗日戰爭的烽火燒遍全國。為了抵抗日軍的侵襲，全國開始大肆抽壯丁。眼看著家里的男丁都要走上生死未卜的戰場，父母只得把鄭明桂送到離家十余里的夏渠村崇正中心小學上學。

　　“我上小學的時候，已經14歲，是直接跳到五年級上的。”因為少了四年的學習基礎，一開始，鄭明桂的成績很差。但他毫不氣餒，利用一切時間惡補落下的課程，“那時候我白天看書，晚上看書，放牛在看書，上廁所還在看書。”1942年，日寇侵入，東陽也淪陷了。鄭明桂不得不輟學回到家里，他不想就這樣放棄讀書，只好一邊勞動一邊自學。1943年，鄭明桂以優異的成績考入金華中學初中公費生，直到高中畢業，當了六年班長。

　　高中畢業后，因受新思潮的影響，鄭明桂決心投奔“革命”。1949年剛過農歷新年，他便瞞著家人和同學徒步到金華縣傅村參加金蕭支隊，沒想到游擊隊的聯絡站暫時撤了，歷經一段時間的奔波，鄭明桂和同學被編入隊伍，跟隨老隊員們過起日伏夜出的游擊生活。過了不久，支隊派遣鄭明桂和兩位同志到東磐辦事處，因為需要有文化基礎的人才，于是由鄭明桂擔任政工隊隊長和《東磐簡報》的編委，后來還擔任了東磐武工隊指導員。

　　1949年5月，東陽縣城解放，南下干部接管了縣務工作。原東磐人員都各自離職。鄭明桂也輾轉來到了金華，報名參加了二野三兵團軍事政治大學。沒想到，穿上軍裝的第二天，軍大就經過杭州乘小汽船，穿過蘇州到蕪湖駐扎。鄭明桂說，軍大的生活是以聽大報告，分班組討論的政治學習，改造思想為主，同時每晚以班組開生活檢討會，展開批評與自我批評。

　　在軍大學習了一段時間之后，部隊接到上級的命令，要進軍大西南。部隊從蕪湖乘火車出發，坐的是裝貨物或牲口的“悶罐車”，經過七天七夜的顛簸，搖搖擺擺地經過南京、徐州、鄭州到孝感下車，要繼續步行到常德休整。那時鄭明桂的雙腳生了多個腫瘡，紅腫流毒水，淋巴腺發炎，走路都一瘸一拐。但他仍堅持跟著部隊前行。后來，鄭明桂的病情越來越嚴重，醫生診斷他是患了鼠系淋巴腺炎癥。無奈當時的醫療水平太低，鄭明桂沒有堅持就診時，身體逐漸衰弱，勉強堅持工作。再到后方醫院就診，鄭明桂病情加劇，已確定全身患上鼠系淋巴腺結核。

　　1950年，軍大校部根據他的身體狀況已不宜在部隊工作，決定以特例做法準予降級復員。隨后，鄭明桂回到了東陽。

　　投身教育，略有建樹

　　“再回東陽，已是闊別兩年。這兩年來，我失去親朋好友的聯系，互不知近況，老家的鄉親也對我很冷漠。”身患重病的鄭明桂不想賴在家里靠父母養活，又不想回到東陽縣要求分配工作，遂放棄復員軍人待遇，再一次來到金華縣謀生。

　　來到金華后，鄭明桂遇到了以前一起參加游擊隊的同鄉，同鄉已經轉業，擔任一所小學的校長。經他介紹，鄭明桂到了金華縣秋濱鄉寺后皇的紹賢小學代理校務的工作。紹賢小學由金華中學的圖畫先生金玉湘所創立，教室設在祠堂里，分低、中、高四個班級，共有五位教師。在學校任教期間，鄭明桂就想著要互教互學，養好身體，平心靜氣地過生活，領導曾提出讓他擔任校長，都被他以身體差為由而婉謝了。工作安定，心情愉快，平時堅持每天早餐前，吃一碗清泡淡藕粉和一只雞蛋為強身滋補品，竟讓鄭明桂在部隊因水土不服所誘發的淋巴腺結核癥不治而愈。

　　鄭明桂小學任教約八年，前兩年在寺后皇小學(原名紹賢小學)，其中在呂塘下小學和讓長小學各一個學期，后四年都在湖頭中心小學。在小學任職期間，鄭明桂主要教的是自然和地理，他曾制作過中國地勢模型等直觀教具，還能隨手在黑板畫全國地形簡略地圖，便于學生們掌握基礎知識。鄭明桂在紹賢小學任教時，還與妻子金惠賢相識并喜結連理，一起走過了1953年以后的春秋。

　　那時候農村學校的一大難題是留擴生。如該上學的沒上學，已上學的又停學。其原因在于農民的經濟收入少，手頭緊。每個學期每個學生除了書籍費，還要交學什費。有些孩子家里交不出錢就要輟學，鄭明桂知道實情后總會幫忙墊付，家里什么時候有錢什么時候還，就是不還，他也不去催討。

　　后來，金華縣文教科發起成立教工會，各鄉鎮學校設立分會，鄭明桂被推薦為湖頭小學的分會負責人。他籌集了經濟生活互助會，會員只要先存進點錢，暫遇經濟困難時就可寫條子借錢，有借有還，不收付利息，及時解決了群眾暫時的經濟困難，安心搞好教育工作。之后，縣教工會推薦鄭明桂任生活委員，他主動籌劃在城區租房，雇好勤雜女工，置備了一些文娛用品，成立了教工宿舍，便于鄉村教師進城時的住宿，增加了相互會面時的友誼。

　　1955年，鄭明桂因工作突出，分別被評為縣教育工作積極分子和縣教育先進工作者，這成為了他一生中莫大的榮譽。

　　錯打“右派”，生活困苦

　　1958年，鄭明桂被錯打成“右派”，開除公職，遷回原籍生產勞動。他的妻兒也受到牽連，跟著他回到了東陽。鄭明桂家世代務農，生活貧苦，習慣以玉米為食，早晚都吃野菜玉米粉羹，子女們吃不習慣，老是喊肚子餓。無計可施的鄭明桂和妻子，只能把戶口遷回金華。到了金華，鄭明桂一家馬不停蹄地找租房落腳，從南市街找到秋濱各村，都沒找到，最后到了金華馬鞍山丈母娘家住下。

　　為了妻兒，鄭明桂起早貪黑，一把鋤頭起家。上山砍柴賣，下塘挖藕洗粉，粗活、細活、重活都學著干，練就了一身硬功夫，不用擔就能挑兩百多斤的重物，可收入仍然極微。鄭明桂的大兒子沒錢上學，天天出門撿柴火、找野菜，也不能給全家人溫飽。

　　在鄭明桂最困難的時期，他的妻子卻不離不棄，一直陪伴左右。鄭明桂說，妻子回家時帶回351.5元工資，用這本錢，妻子養過羊、兔子、蜜蜂，可是都沒有長久，日常開銷告急。后來，鄭明桂發現自己種的蔬菜很好，旺季有余，于是和妻子商量拿到城里的市場上賣，沒想到物美價廉的幾十斤黃泥蘿卜人見人愛，不長時間就賣光了，還結交了一戶新的朋友。新結識的朋友與鄭明桂家里情況相似，遇到甚是同病相憐，他們靠賣螺螄過日子，叫妻子有貨就一起去賣。

　　1979年，鄭明桂恢復名譽，終于摘下了“右派”的帽子。不多時，受牽連的妻子也恢復了名譽。二十多年來，夫妻倆患難與共，可是多年勞苦，他們都落下了病根。2008年，鄭明桂的妻子因病去世。為此，鄭明桂特意為妻子寫了一篇文章，名為《一線縫到頭》，追憶兩人恩愛、坎坷的一生。

　　苦盡甘來，晚年幸福

　　1983年，鄭明桂從西苑小學離休，在家過起了平靜的老年生活。1990年，鄭明桂不幸患上了心臟病，醫生叮囑他不能做劇烈運動。從此鄭明桂放棄養花種菜的體力勞動鍛煉，另辟蹊徑，將興趣愛好漸漸轉向剪報，全身心傾注在十來年所訂閱的各種報紙里，日積月累地逐張剪集，分門別類地張貼成書。

　　每當干起剪貼書的活來，鄭明桂都是聚精會神，心情舒暢。鄭明桂會將自己的剪貼書帶給鄰里看，沒想到大家對他的剪貼書贊不絕口，使得他得到了精神上的安慰，忘卻疾病纏身，病情也得到了好轉。

　　多年來，讀報、剪報、貼成書、裝訂成冊，令鄭明桂受益匪淺。因剪報生情，有感而發，他還心血來潮寫了多篇短文，在各大報刊上登出。

　　2008年，老伴去世后，在孫女的提議下，鄭明桂開始寫個人回憶錄。到如今，已經洋洋灑灑寫了數十篇。每次寫好文章，孫女都會幫他打字排版。鄭明桂說：“寫這些故事，不為別的，就是想將自己一生經歷的酸甜苦辣用文字記錄下來，把自己的故事留給兒孫們閱讀，讓他們記住老一輩的苦，感恩現在生活的幸福。”