山歌，早在記錄唐代軼聞的《葆老錄》一書中就有《婺州山中人歌》的記載，說唐時“婺州有僧人入山，見一人古貌褐巾，騎牛，手執鞭，光鑠日色，扣角而歌”。其歌曰：靜居青嶂里，高嘯紫云中，塵世連仙界，瓊田前路通。

　　宋時，金華城內曾有兩句頭的“狀元歌”流行；元明兩代，以民間傳說為依托的山歌在金華流行，有《白蛇傳》、《孟姜女》、《梁山伯與祝英臺》等等，如《洪武皇帝坐南京》：

　　“正月里來正月正，洪武皇帝坐南京，前部先鋒胡大海，后部先鋒常遇春。”

　　胡大海、常遇春都是婺城百姓熟悉、敬仰的歷史人物。

　　到了清代，婺州流傳歌頌太平天國和侍王李世賢的不少山歌。

　　民國期間，竹馬等地唱的山歌以反映長工生活為多，其中有，《十弟歌》、《長工苦》、《長年歌》等；《長年歌》唱道：

　　“做個長工實在難，日頭上山就上山，一日吃儂三餐飯，一碗干菜配……”

　　這個時期“勞動歌”中的對歌，有開“苞蘿山”的《苞蘿歌》，車水時唱的《踏車歌》，放牛時唱的《牧童山歌》：

　　“對面山上哎，放牛妹———

　　問你對歌，會不會嘍———”

　　于是對面山上的放牛小囡就對唱起來：

　　“你要對歌哎就對歌，我有山歌十八籮，

　　南山對到北山過，唱得日頭落下坡。”

　　男女對歌，群山響應，歌聲響亮，充滿激情。

　　建國后的六七十年代，竹馬山歌唱得相當紅火，出了李桂香、王蘭芝、嚴良武、羅獻型等一批山歌演唱手。婺城區竹馬鄉西宅村的方耀生就是其中突出的一位，如今年屆80還能上臺唱山歌。他曾先后7次參加省民歌演唱會和文藝匯演，并多次獲一等獎，在20世紀60年代，他曾被特邀為來杭州參觀游覽的亞洲作家會議代表演唱山歌，深受贊譽。1993年，方耀生還被授予了“浙江省民間藝術家”稱號。